Научные исследования отдельных вопросов эволюции рекреационной географии как научного направления проводятся на кафедре рекреационной географии и туризма Московского государственного университета, созданной в 2004 г.

Московские ученые под аббревиатурой ТРС понимают туристско-рекреационные системы разной сложности, состоящие из территориального единства рекреантов, природно-культурного комплекса, инженерных рекреационных объектов, обслуживающего персонала и систем управления.

В.И. Кружалин (2008) предлагает выделять три уровня территориально-рекреационных систем, соответствующих трем уровням административного деления страны: муниципальному, региональному и федеральному, что связано с организацией управления территориями, которая осуществляется в границах административных образований.

На территориях муниципальных образований формируются элементарные туристско-рекреационные системы, представляющие собой компактно расположенные объекты экскурсионного показа, зон отдыха и рекреационных предприятий. В пределах муниципальных образований таких туристско-рекреационных систем может быть несколько.

Сочетание туристско-рекреационных систем муниципального уровня в пределах границ отдельного региона (республики, области, края) формирует региональную туристско-рекреационную систему, которая в зависимости от туристско-рекреационного потенциала, разнообразия природных и культурно-исторических факторов может носить комплексный или монопрофильный характер развития различных видов туризма и рекреации.

Единая туристско-рекреационная система страны является верхним уровнем в иерархии ТРС России. Она включает разнообразные по своему составу, степени сложности и назначению туристско-рекреационные системы, располагающиеся в административных образованиях всех уровней.

Размещение ТРС в пространстве определяется природными условиями, культурно-историческими ресурсами, уровнем социально-экономического развития территории. В силу пространственной неоднородности перечисленных факторов ТРС размещаются неравномерно группируясь в более сложные территориальные системы.

В.И. Кружалин в пределах границ ТРС выделяет три типа взаимосвязанных туристско-рекреационных каркаса: площадные, линейно-узловые и этно-социальные. В число каркасов площадного типа входят следующие каркасы: геолого-геоморфологический, ландшафтный, экологический, селитебный, культурно-исторический. В состав линейно-узловых каркасов: транспортный, энергетический, информационный, водоснабжения и канализации (коммунальный). Этно-социальный каркас формируется из местных жителей и рекреантов и является «живой соединительной тканью» туристско-рекреационной зоны. Сочетание различных видов туристско-рекреационных каркасов в пределах каждого типа, их набор определяют степень сложности проектирования и освоения туристско-рекреационной системы и объемы необходимых финансовых затрат.

В начале XXI в. ученые двух высших учебных заведений страны ведут исследования, связанные с теоретическими вопросами рекреационной географии. В частности изучают эволюционирование во времени территориальной рекреационной системы - предмета исследования отечественной рекреационной географии.

Таким образом, в настоящее время сосуществуют две позиции на научное направление «Рекреационная география». В одной продолжают развиваться идеи, заложенные В.С. Преображенским, в которых в качестве предмета исследования рекреационной географии абсолютизируется территориальная рекреационная система со всеми происходящими с ней изменениями. В другой, основным носителем теоретических разработок которой является Д. В. Николаенко, формулируется предмет исследования рекреационной географии в настоящее время, как «изучение пространственных закономерностей и особенностей поведения людей в процессе рекреационной деятельности и размещение рекреационных объектов».